In Nederlandse casino’s is het niet populair, maar over de grens kom je regelmatig craps dobbelstenen tegen in de casino’s. Het is dan ook een leuk en opwindend spel, vanwege de opgetogen sfeer aan de craps tafel. Je wint en verliest er gezamenlijk en het spel is erg levendig omdat de speler die op dat moment werpt –  de shooter – een centrale rol speelt.

Hij of zij gooit de dobbelstenen en dat geeft direct het gevoel dat je controle hebt over de uitkomsten. Er is geen dealer die de kaarten deelt, geen roulettewiel, maar een speler die het spel bepaalt. En – al zal het een normale speler nooit lukken – sommigen lijken in staat het geluk af te dwingen. Kortom, kun je professioneel craps spelen door de craps dobbelstenen te controleren, dat is de vraag.

Nog even een samenvatting van de craps regels

Zoals aangegeven is bij craps de shooter tijdens een spelronde het middelpunt. De overige spelers kunnen inzetten op hem of op de bank. De shooter opent zijn speelronde met een ‘come out’ roll. Gooit hij 7 of 11, dan wint hij direct. Bij een worp van 2, 3 of 12 heeft hij direct zijn ronde verloren. De overige uitkomsten (4, 5, 6, 8, 9 of 10) vormen het ‘point’ voor de volgende worpen. De shooter blijft daarna namelijk net zolang doorwerpen tot hij nogmaals de ‘point’ werpt (in dat geval wint de shooter) of 7 gooit (dan wint de bank). Naast de inzet op winst voor de shooter (Pass) of de bank (Don’t Pass) zijn er nog verschillende andere inzetmogelijkheden. Maar het feit dat je met de shooter kan meespelen maakt het zo levendig en saamhorig aan tafel. Bovendien wordt er relatief veel gewonnen, want het casino huisvoordeel is bij de meeste craps inzetten beperkt.

Controle over de craps dobbelstenen

En dat huisvoordeel kun je natuurlijk omturnen in een spelersvoordeel als je de craps dobbelstenen zou kunnen manipuleren. Er is echter een probleem. Craps is geen spel waarbij je – zoals thuis bij monopolie, risk of mens-erger-je-niet – de dobbelstenen zo ongeveer plat uit je hand op tafel kunt laten vallen. Dat wordt aan de tafel thuis al niet gewaardeerd, maar bij craps is het uiteraard niet toegestaan. De craps tafel is lang en de dobbelstenen moeten bij hun worp de rand aan de overkant hebben geraakt. Totaal onmogelijk dus om daar controle over te hebben, zo lijkt het.

Of heb je toch invloed op je craps worp?

En toch zijn er een paar obsessieve spelers die zich daarin hebben verdiept. Zoals zo vaak in de gokwereld blijken mensen met een beta achtergrond (software, wiskunde, natuurkunde etc.) er een voorliefde voor te hebben om te onderzoeken of het systeem te manipuleren is. En dat lijkt zo te zijn. De documentaire over Dominic LoRiggio (aka The Dominator of The Man with the Golden Arm) is een aanrader. Deze software ontwikkelaar heeft zich verdiept in de ideale craps dobbelsteen worp en heeft er daadwerkelijk het casinovoordeel mee weten te verslaan (al zijn dat soort claims altijd lastig te controleren). Of het rendabel is om je tijd te besteden aan het leren van de ideale craps worp? Dat weet ik niet, zeker omdat het maar de vraag is of het casino je graag als gast wil blijven ontvangen. Misschien levert een gewoon beroep en af en toe een avondje recreatieve craps wel meer op. Maar een fascinerend idee blijft het natuurlijk wel. En mocht het werken, kan het natuurlijk heel lucratief zijn.